История азартных игр в США: от Сухого закона до Великой депрессии

В начале XX века в США набирало силу антиалкогольное движение, что привело к принятию в 1918 году закона о запрете алкоголя. Этот закон запретил производство, продажу и транспортировку алкоголя по всей стране и, по иронии судьбы, стимулировал рост индустрии азартных игр. Казино ушли в подполье, а управлявшие ими преступные группировки и мафия в течение десяти лет стали чрезвычайно богатыми и влиятельными. Два ключевых фактора сделали возможным введение запрета: 16-я поправка Конституции США, принятая в 1913 году, ввела подоходный налог на алкоголь, а 19-я поправка Конституции США, ратифицированная в 1920 году, предоставила женщинам право голоса. Поскольку многие женщины поддержали антиалкогольное движение, “трезвые” политические партии получили контроль в Конгрессе. Одной из их главных целей было сохранение запасов зерна путем запрета его использования для производства алкоголя. 17 января 1920 года был введен запрет на алкоголь в штатах, а контроль за его соблюдением был передан более чем 1500 федеральным агентам из трех правительственных организаций.

Все возможности обойти запреты

После запрета игорная индустрия в США пережила значительный подъем благодаря легальному статусу казино на воде. Предприниматели поняли, что могут открывать игорные заведения, не нарушая закон, управляя кораблями-казино всего в нескольких километрах от побережья. На таком расстоянии воды становились нейтральной территорией, на которую не распространялись законы США. Эта лазейка позволила создать плавучие казино вблизи крупных портовых городов, особенно на Западном побережье. Гости могли покупать алкоголь и участвовать в азартных играх, не опасаясь правовых последствий. Плавучие казино процветали как во времена сухого закона, так и после его отмены. Однако их работа прерывалась во время штормов, в результате чего они закрывались на 4-5 месяцев в году.

Казино на воде

Влияние мафии, или “кто держал бизнес”

Запрет алкоголя во время принятия поправок к Конституции имел непредвиденные последствия для верховенства “закона”. Он привел к росту организованной преступности, в результате чего мафиозные синдикаты стали богатыми и могущественными.

Начало действия сухого закона совпало с миграцией в США итальянских иммигрантов, в том числе членов сицилийской мафии, которые вступали в преступные кланы или создавали их. Этот период привел к появлению таких влиятельных криминальных фигур, как Мейер Лански, Аль Капоне и Багси Сигел. Борьба за контроль над прибыльными подпольными барами и казино привела к конфликтам между итальянскими мафиозными семьями и другими этническими бандами. И все это выливалось в настоящие войны. Чтобы защитить свои заведения, мафия прибегала к угрозам, запугиванию, подкупу и вмешательству в судебную систему.

Арнольд Ротштейн, американец еврейского происхождения, сыграл важную роль в организации игорного бизнеса, наладив связи с итальянскими мафиози. Успех этих заведений был обусловлен тем, что закон о запрете не запрещал напрямую азартные игры и употребление алкоголя. Однако отсутствие контроля позволяло мошенничать и манипулировать в казино. Несмотря на внутренние конфликты, к концу 1920-х годов крупнейшие семьи заключили глобальный мир.

Первый игровой автомат в США (пример)

Великая депрессия как новый этап развития индустрии азартных игр в США

В 1929 году на съезде мафии в Атлантик-Сити был создан “Национальный преступный синдикат”, призванный положить конец кровавым войнам между семьями мафии. Синдикат представлял собой объединенную группу итало-американских и еврейских семей, возглавляемую их представителями. С созданием синдиката наступил период мира, конфликты стали контролируемыми, а войны велись по правилам. Этот мир пошел на пользу игорному бизнесу: в крупных городах открывались новые казино. А Великая депрессия, длившаяся с 1929 по 1941 год, привела к легализации азартных игр, чтобы принести доход стране. Невада сыграла важную роль в легализации азартных игр, приняв соответствующий закон в 1931 году. Рино стал центром, привлекшим золотоискателя Ника Абельмана, который открыл там свое первое казино. Другие штаты также сделали шаги в сторону легализации: в Нью-Йорке были построены ипподромы и возрождены национальные лотереи, а в Кливленде открылось крупное игорное заведение. Однако в конечном итоге именно Лас-Вегас стал известной национальной столицей азартных игр, в отелях которого стали работать первые казино заведения!